Tecnologia disponibile
Quando fu presentato alla stampa nel 1980, il Personal Computer (PC) aveva queste caratteristiche: processore a 4,77 MHz, memoria da 16 a 640 Kbyte, lettore di floppy da 5,25 pollici (capacità 160 Kbyte, con possibilità di un secondo lettore), monitor monocromatico a 12 pollici. La versione base costava tremila dollari, quella più evoluta e con monitor a colori arrivava a seimila.
Oggi, i processori e le memorie centrali offrono prestazioni e capacità centinaia se non addirittura migliaia di volte superiori, Le memorie di massa poi hanno capacità che si misurano ormai in miliardi di byte. Gli schermi hanno normalmente dimensioni di 17 o più pollici, consentono risoluzioni molto alte e visualizzano miliardi di colori diversi. Tutto questo si può avere per meno di mille euro.
A questi impressionanti progressi vanno poi aggiunti quelli apportati dalla multimedialità. Si gestiscono suoni, musica, immagini e filmati. Ci si collega con il resto del mondo a velocità di milioni di bit al secondo. I collegamenti possono essere senza fili, si può operare in libertà senza dover connettere e disconnettere cavi. Si tratta di vantaggi che potremmo chiamare di "quantità".
Vi sono poi vantaggi in "qualità" altrettanto, se non più, notevoli apportati delle soluzioni applicative costruite e messe disposizione. In particolare ci interessa fare qui riferimento alle applicazioni sviluppate per le persone disabili.
